Donald Deskey

(1894-1989)

Donald Deskey (1894–1989) fut un designer industriel et décorateur d’intérieur américain particulièrement influent. Il est surtout connu pour sa contribution au développement du design moderne ainsi que pour son travail emblématique sur l’aménagement intérieur du Rockefeller Center à New York.

Jeunesse et formation

Donald Deskey est né le 23 novembre 1894 à Blue Earth, dans le Minnesota. Après avoir brièvement étudié l’architecture à l’University of California, Berkeley, il partit pour Paris afin d’y étudier l’art et le design. Il y fut profondément influencé par le modernisme européen ainsi que par le mouvement Art Déco.

Carrière et œuvres

Architecture intérieure et mobilier

Après son retour aux États-Unis dans les années 1920, Deskey commença à travailler à New York. Il fonda son propre studio de design en 1926 et se fit rapidement connaître grâce à ses conceptions innovantes d’intérieurs et de mobilier.

Deskey fut l’un des pionniers de l’utilisation de nouveaux matériaux tels que l’aluminium, le chrome et le contreplaqué. Il les associa avec habileté afin de créer des pièces à la fois fonctionnelles et esthétiquement remarquables.

Rockefeller Center

L’œuvre la plus célèbre de Deskey est l’aménagement intérieur du Radio City Music Hall, situé dans le Rockefeller Center. Il le conçut au début des années 1930.

Son projet pour le Music Hall associe l’Art Déco à des éléments résolument modernes et est aujourd’hui considéré comme un chef-d’œuvre de l’architecture intérieure. L’utilisation élégante de matériaux tels que l’aluminium, ainsi que l’intégration subtile de l’éclairage et des éléments décoratifs, firent de cet intérieur un exemple emblématique du design moderne américain.

Design industriel

Outre son activité dans le domaine de l’architecture intérieure, Deskey fut également un designer industriel particulièrement prolifique. Il conçut une grande variété de produits, notamment du mobilier, des luminaires, des papiers peints et des emballages.

Parmi ses travaux les plus connus figurent ses créations pour des entreprises telles que Procter & Gamble, pour laquelle il développa notamment le célèbre design d’emballage du dentifrice Crest.

Influence et héritage

Donald Deskey fut l’un des pionniers du design américain et contribua de manière déterminante à l’établissement du style moderne aux États-Unis. Ses créations novatrices ainsi que sa capacité à intégrer de nouveaux matériaux et de nouvelles technologies firent de lui l’un des designers influents du XXe siècle.

En 1984, Deskey fut admis à l’Art Directors Club Hall of Fame. Son œuvre continue aujourd’hui encore d’être considérée comme une référence importante dans l’histoire et la pratique du design.

Donald Deskey mourut le 29 avril 1989 à Vero Beach, en Floride. Il laissa derrière lui un héritage remarquable composé de nombreuses créations majeures dans les domaines de l’architecture intérieure et du design industriel.

Sa contribution au mouvement moderne reste profondément ancrée dans l’histoire du design, et ses créations continuent d’inspirer les designers du monde entier.

L’ensemble de l’aménagement intérieur du Radio City Music Hall du Rockefeller Center à New York fut conçu sous la direction du New-Yorkais Donald Deskey.

Deskey démontra sa grande polyvalence professionnelle à travers de nombreux projets différents. Il créa notamment pour un fumoir un motif de papier peint imprimé sur une feuille d’aluminium, intitulé « Nicorine ».

Il conçut également des tapis ainsi que des tables en métal avec des plateaux en Bakélite, utilisant de l’aluminium anodisé, mat ou poli. Ces éléments étaient montés sur une plaque plate en Bakélite.

Les abat-jour étaient réalisés soit en tissu, soit en parchemin.

Ces créations appartiennent davantage au style relativement sobre et conventionnel de la fin des années 1930 qu’aux réalisations les plus remarquables de l’Art Déco.

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Quelle: Alastair Duncan, Lampen Lüster Leuchter, Jugendstil Art Déco, Prestel-Verlag, München 1979, S. 166.

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