Pierre Chareau

(1883–1950)

La sobriété du langage formel était caractéristique du rejet, par Pierre Chareau, de tout élément superflu susceptible de nuire à la pureté d’un objet.

Cependant, c’était avant tout la fonction du luminaire qui le conduisait à créer des formes exceptionnelles. Là où cet artiste recherchait l’utilité, il découvrait également la beauté. Cette aptitude constituait l’essence même de son talent.

Architecte et décorateur d’intérieur

Pierre Chareau était à la fois architecte et décorateur d’intérieur. En 1929, il devint célèbre grâce à la conception révolutionnaire de la Maison de Verre, réalisée pour le docteur Dalsace à Paris. Il avait également conçu un club-house à Beauvallon en 1927.

Dans ses projets d’aménagement intérieur, Chareau ne considérait pas les meubles comme des pièces isolées. Il concevait plutôt l’ensemble de la pièce afin d’en faire un espace harmonieux et habitable.

Des meubles audacieux et inventifs

Les meubles de Pierre Chareau furent présentés dès 1919 au Salon d’Automne et lors des expositions de la Société des Artistes Décorateurs.

Ses créations furent également exposées par le groupe Les Cinq, puis par l’Union des Artistes Modernes à partir de 1939. Elles témoignent d’une audace et d’une inventivité qui atteignent parfois les limites de l’extravagance.

Son meuble bibliothèque en bois de poirier fut décrit par le critique Gabriel Mourey, dans la revue The Studio, comme l’œuvre la plus remarquable de toute l’exposition.

Les luminaires de Pierre Chareau

Les lampadaires, les lustres et les lampes de chevet de Pierre Chareau, composés d’éléments en albâtre ou en verre, devinrent particulièrement célèbres.

Son lampadaire doté d’un pied conique en bois exista également dans une version équipée d’un abat-jour en tissu. Chareau conçut un modèle de ce type en 1926 pour Madame Jacques Errera.

Une prédilection pour l’éclairage indirect

Pierre Chareau accordait une importance particulière à l’éclairage indirect.

Pour son studio modèle présenté dans le pavillon français de l’Exposition internationale de 1925, il développa une construction lumineuse qui éclairait de manière douce et indirecte une pièce dépourvue de fenêtres.

Pour cela, il utilisa un dispositif composé de panneaux de verre réglables. Ceux-ci permettaient de modifier l’intensité de la lumière.

Des solutions d’éclairage intégrées à l’architecture

Dans le hall de réception du Grand Hôtel de Tours, achevé en 1928, Pierre Chareau intégra tous les luminaires directement dans le plafond.

L’éclairage se composait de bandes lumineuses disposées à angle droit et décalées les unes par rapport aux autres.

Pour les deuxième et troisième éditions du Salon du Luminaire, organisées en 1934 et 1935, Pierre Chareau collabora avec l’ingénieur éclairagiste André Salomon. Ensemble, ils conçurent des éclairages destinés aux angles des pièces, réalisés à partir de briques de verre lumineuses.

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Source : Alastair Duncan, Lampen, Lüster, Leuchter – Jugendstil, Art Déco, Prestel-Verlag, Munich, 1979, p. 162–163.