Edouard (1874-1959) et Marcel Schenck

Le succès de la maison Simonet dans le domaine de l’éclairage reposait sur la collaboration entre Albert Simonet et le sculpteur et artiste verrier Henri Dieupart. Charles Simonet semble, quant à lui, n’être intervenu que dans la direction de l’entreprise ou en qualité d’associé commanditaire.

Les premières lampes d’Albert Simonet étaient principalement réalisées en bronze. Ce n’est qu’avec la collaboration de Dieupart que le bronze fut progressivement remplacé par le verre. À partir de 1933, le verre pressé, d’une qualité d’exécution remarquable, devint prédominant. Le bronze, lorsqu’il était encore utilisé, n’apparaissait plus que sous la forme de supports à peine visibles.

La maison Simonet, largement mise en avant par la revue Mobilier et Décoration à travers de nombreux articles publiés entre 1924 et 1931, participa avec succès à presque toutes les grandes expositions de l’époque : en 1924 au Pavillon de Marsan et au Grand Concours de l’Éclairage, en 1925 à l’Exposition internationale, en 1931 à l’Exposition des Arts Décoratifs Contemporains et, en 1934, au deuxième Salon du Luminaire.

Dès 1924, Simonet obtint cinq des dix grands prix décernés lors d’un concours organisé par l’Union d’Électricité. Les créations d’éclairage de la maison reçurent également de nombreuses mentions élogieuses pour leur grande diversité et leur capacité à répondre aux besoins d’intérieurs correspondant à tous les niveaux de vie.

La répartition des rôles entre Simonet et Dieupart semble avoir été clairement définie. Simonet était le théoricien et le designer. Il exploitait dans ses créations les résultats les plus récents des recherches photométriques menées dans les laboratoires français et fondait la conception de ses luminaires sur des « coefficients d’utilisation » tenant compte des dimensions, de la couleur et du degré de luminosité souhaité dans les espaces auxquels ils étaient destinés.

Ces coefficients étaient déterminés selon des critères mathématiques, psychologiques et scientifiques. Cette approche renforçait également sa conviction que le verre devait occuper une place prépondérante dans l’éclairage moderne, plaçant ainsi Dieupart, en tant qu’artiste verrier, au cœur de la création.

Dieupart réalisait en verre moulé l’ensemble des modèles conçus par Simonet. Il obtenait des moulages de verre d’une qualité remarquable en pressant le verre dans les moules à l’aide d’air comprimé. Il renonçait aux couleurs éclatantes et utilisait généralement du verre incolore. Ce n’est qu’occasionnellement, lorsque le « coefficient d’utilisation » calculé l’exigeait, qu’il recherchait de subtiles nuances grises, violettes ou des effets irisés à la surface du verre.

Ses motifs décoratifs, caractérisés le plus souvent par des lignes ascendantes, n’avaient pas uniquement une fonction ornementale : ils contribuaient également à une exploitation optimale de la lumière.

La production comprenait aussi bien de grands lustres que des plafonniers et des appliques, souvent assemblés pour former des frises ou des corniches lumineuses, ainsi que des lampes de table à pied en bronze et abat-jour en porcelaine translucide, réalisées en collaboration avec G. Henry.

Au début, les motifs floraux dominaient la production : liserons, chardons, fougères, monnaies-du-pape, chrysanthèmes, hortensias, lys et marguerites. Au cours des années 1930, ils furent progressivement remplacés par des décors géométriques composés de losanges, de rhombes et de motifs en damier.

Les éloges publiés par la revue Mobilier et Décoration semblent pleinement justifiés, d’autant que presque tous les concurrents de Simonet, à l’exception de Lalique, ne parvenaient pas à atteindre le même degré de virtuosité et d’élégance.

Source : Alastair Duncan, Lampen Lüster Leuchter, Jugendstil Art Déco, Prestel-Verlag, Munich, 1979, p. 184-185.

Illustration : Alastair Duncan, Lampen Lüster Leuchter, Jugendstil Art Déco, Prestel-Verlag, Munich, 1979, illustration 131.

RSA Antiquitäten Wiesbaden est votre antiquaire de référence dans la région Rhin-Main : mobilier original Art Déco, Biedermeier et baroque, dans une sélection importante, haut de gamme et exclusive. Chez RSA Antiquitäten Wiesbaden, vous découvrirez un vaste choix d’antiquités restaurées dans les règles de l’art, avec des pièces datant notamment des époques Louis XVI, Biedermeier et Art Déco.